当终场哨响，孟菲斯联邦快递论坛球馆爆发出山呼海啸般的声浪，记分牌上，108：105 的比分刺眼而确凿，这场被视为东部豪强与西部新贵间的硬核对决，以迈阿密热火在客场被年轻灰熊生生拖入泥沼并最终绞杀而告终，比结果更引人热议的，是比赛最后三分钟那令人窒息的攻防，以及那个在最后时刻掌控一切、一锤定音的身影——不再是莫兰特，而是詹姆斯·哈登。
整场比赛，如同一场经典的矛盾之争，热火依然带着他们烙印在骨子里的强硬、纪律与无限换防，巴特勒的中距离依旧稳健如手术刀，阿德巴约在内线翻江倒海，新秀约维奇的活力也屡次点燃客队反击的火焰，他们试图用经验、对抗和执行力，一步步勒紧套在灰熊这群年轻人脖子上的绳索，灰熊给出的回应，是更甚一筹的青春风暴、是遍布全场的肌肉碰撞、是令人叹为观止的运动天赋和防守轮转速度，杰克逊的遮天蔽日，贝恩的冷箭穿心，以及全队玩命般的冲抢前场篮板，让热火的每一次得分都显得异常艰难，比赛被切割得支离破碎,每一分都仿佛从岩石中凿出。
决定这种高端局胜负的，往往不是常规时间的对轰，而是最后时刻巨星面对重压时的心脏尺寸与选择，当比赛进入最后三分钟，双方战成101平，空气仿佛凝固，此前的哈登，表现稳健但并非绝对主角，他更多地用组织串联和适时的三分投射为球队托底，但在最关键的时刻，灰熊主帅泰勒·詹金斯毫不犹豫地将球交到了这位老将手中。
第一次关键进攻，面对热火头号外线防守者邓肯·罗宾逊的贴身紧逼，哈登没有选择他曾经标志性的后撤步三分，而是用一个干净利落的体前变向，配合杰克逊扎实的掩护，突入禁区腹地，面对阿德巴约的补防，他没有强行上篮，而是在空中用一个写意的回头望月，将球分给跟进的阿尔达马，后者轻松放篮得手，这次进攻,彰显的是阅读防守的智慧和视野。
防守回合，热火精心布置战术，试图为巴特勒创造错位单打机会，但哈登在换防到巴特勒时，寸步不让，降低重心，用经验预判对手的转身路线，最终在巴特勒起球瞬间精准切下，虽然球权仍属热火，但进攻时间已被严重消耗，热火仓促出手不中，这一防,展现的是专注与决心。
最致命的时刻，发生在比赛最后35秒，灰熊仅领先2分，全场紧逼下，哈登在后场接球，面对包夹，他稳健运球过半场，消耗时间，进攻时间还剩8秒时，他在弧顶启动，依旧是熟悉的节奏变化，一个胯下回拉，看似要投篮，点飞了补防的洛瑞，随即毫不犹豫地加速突破，在协防到来的瞬间，用一个高抛打板，在比赛还剩1秒时将分差扩大到4分，这一球，几乎杀死了比赛的所有悬念，进球后的哈登面无表情，只是用力捶了捶自己的胸口，然后投入回防，那份冷静,与全场沸腾的氛围形成鲜明对比。
赛后，数据栏上，哈登的22分7篮板12助攻或许并非最爆炸，但+18的全场最高正负值，以及最后时刻“2分1助攻1关键防守”的贡献，无可争议地说明了他为何是今晚的“关键先生”，媒体和球迷间关于他“季后赛软脚虾”、“关键时刻隐身”的质疑声浪，在这一夜，至少在孟菲斯,被暂时按下了静音键。
对于灰熊而言，这场胜利的意义远超一场常规赛，他们不仅战胜了一支冠军级别的队伍，更重要的是，他们证明了在莫兰特缺阵或状态起伏时，球队拥有另一个可以信赖的“方向盘”和“终结者”，哈登带来的不仅仅是场均数据，更是关键时刻的决策能力、控制比赛节奏的老道经验，以及一种“泰山崩于前而色不变”的沉稳气质，这是年轻的灰熊在冲击最高荣誉的道路上,最为稀缺的财富。
对于哈登本人，这或许是他职业生涯篇章中又一次重要的正名，从超级得分手到组织大师，从球队绝对核心到战术发起点之一，他一直在适应与转型，而在孟菲斯这片充满活力的土壤上，在莫兰特、贝恩、杰克逊等年轻才俊的环绕中，他似乎找到了一个新的平衡点：不必每场大包大揽，但当时针走向终点，需要有人站出来一锤定音时，他依然可以收起传球键，亮出那柄久未出鞘却依旧锋利的“致命武器”。
这一夜，孟菲斯的天空没有“熊出没”的警告，却响起了“登峰造极”的序曲，季后赛的钟声日益临近，当灰熊这艘青春战舰搭载上哈登这颗经历过无数风浪的“老炮”导航仪，他们的航向，无疑更加值得期待，关键先生的钥匙，哈登紧紧握在了手中，而接下来的每一步,都是证明。